三光气的化学名称为碳酸二（三氯甲）酯，其外观为白色结晶体故又称为固体光气。三光气的分子结构简式为Cl3CO-CO-OCCl3，分子量296.75，沸点203～206℃/760Torr，熔点81～83℃，能溶于乙醚、THF、苯、环己烷、氯仿、1,2-二氯乙烷等有机溶剂，密度1.78g/cm3。本品的贮存、运输及使用过程极为安全，仅当一般有毒物处理，能够在一定条件下分解成为光气并几乎可在剧毒的光气的所有化学反应中实现替代，本品有着“实验室和工业金矿”的美誉。使用三光气替代光气的优势有：投料量与底物的量接近当量比，合成或生产的产品纯度及收率明显提高且反应条件温和，另外，生产过程所需设备少、辅料原料量亦大大减少。