芦笋又名石刁柏，系百合科天门冬属的宿根性多年生草本植物，其嫩茎质地细腻、纤维柔软、风味鲜美，有特殊的芳香味，能增进食欲，帮助消化，因其品味兼优，在国际市场上享有“蔬菜之王”的美称。芦笋的营养价值极高，它的嫩茎中富含多种氨基酸、蛋白质和维生素，其中维生素A的含量是胡萝卜的15倍，B类维生素的含量之多，为一般蔬菜和水果所不能比拟，为此在日本、欧美等国，芦笋被视为人们最喜食的一种名贵蔬菜。近年来，随着当代医药学研究的进展，科学家们发现芦笋中含有大量能有效地控制癌细胞生长，促进细胞生长正常化的物质，如：天门冬酰胺、天门冬氨酸、叶酸以及多种甾体皂甙物质和微量元素硒、钼、铬、锰等具有调节机体代谢，提高机体免疫力的功效。在对高血压、心脏病和癌症的预防和治疗中，具有特别的药理效应。美国生物化学专家认为，芦笋含有特别丰富的组织蛋白，能使细胞正常生长，这是它能治癌的奥秘。80年代末到90年代初，随着芦笋的药用价值不断被新研究成果所证实，鲜销绿芦笋及其速冻产品在国际市场上需求量不断增长，市场供应长期处于供不应求的状况。
　　我国当前芦笋种源主要依靠国外进口，种子价格昂贵，成本高，再加上芦笋苗期管理困难，出苗率低，不易齐苗，土地利用不经济。因此目前芦笋栽培均采用苗圃育苗后定植技术，芦笋种子的种皮蒙有一层较厚的蜡质，并已角质化，不易吸水。播种前必须浸种催芽，进行药剂处理才能播种，育苗技术要求较高。