马铃薯主要用薯块无性繁殖，易引起病害世代相传，导致“品种退化”，产量下降，薯块变小，薯块品质和商品价值受到极大影响。华中农业大学谢从华教授利用现代生物技术，研究成功马铃薯试管种薯及其工厂化生产技术，形成一套高产、高效、低成本的试管薯产业化技术体系，每平方米实验室一年可生产50亩地的种薯，相当于5亩种薯田的生产量。该项成果处于国内外同类研究的领先水平，通过了农业部组织的成果鉴定。

与常规种薯相比，试管薯具有以下主要特征：
1、可工厂化周年生产，解决南方地区不能生产种薯的问题，体 积只有常规种薯的左 右，方便贮藏运输。
2、不带任何病原，可从根本上解决种薯退化、带毒问题，比常规未脱毒种薯可增 产30%以上。
3、节省占马铃薯种植面积10%的种薯生产田，节约占马铃薯总产量20%的种薯。
该项技术在湖北省建立了生产工厂，97年已在贵州六盘水等省市进行了试验示范，适合于西南山区生产中推广应用。