东风4B型交-直流电传动干线客货运内燃机车，最大运用速度为120km/h,，轨距为1435mm，轴重23±3%t，轴式为Co-Co，机车车体为棚式侧壁承载结构，两端设有司机室，均可操纵机车。机车中部为动力间，装有柴油发电机组及辅助设备，动力间两端为电器间和冷却间，两组可互换的三轴转向架，无心盘，低位四杆结构牵引，滚动轴承轴箱，具有轴箱弹簧和支撑橡胶元件组的两系悬挂。牵引电机为悬挂式安装。制动系统采用JZ-7型空气制动机，可以单独制动机车或同时制动机车和列车。东风4B型风燃机车分为货运和客运两种。在速度和牵引力上有区别。
东风4B型内燃机车为中国铁路干线主型牵引力装置，具有优良的运用性能、经济性能和可靠的质量，1987年曾获得国家优质产品金质奖。